
地球人が宇宙で一人であるかどうかという問題は、生物学者や物理学者から哲学者まで、多くの科学者を長い間困惑させ、映画製作者の資料にもなりました。 何年もの間、この質問は、外惑星の探索に人生を捧げたサンフランシスコ州立大学スティーブンケインの天文学者を悩ませてきました。
ケインは、世界有数の探検家の1人として、惑星の表面に液体の水が存在し、十分な大気圧が存在する「居住可能ゾーン」の発見に焦点を当ててきました。 ケインとミランダウォーターズを含む彼のチームは、地球から14光年離れた惑星システムの居住可能ゾーンを調査しました。 その結果は非常に興味深いものであることが判明し、「惑星システムウルフ1061の特徴」と題されたAstrophysicalJournalの次の号に掲載されました。
「ウルフ1061システムは比較的近くにあり、生命が実際にそこに存在するかどうかを確認するために追跡調査を行う機会があるため、非常に重要です」とケイン氏は述べています。
しかし、ウルフ1061が地球に近接していることだけが、ケインと彼のチームにとって魅力的な研究となったわけではありません。 システム内の3つの既知の惑星の1つは、Wolf 1061cと呼ばれる岩の多い惑星で、居住可能ゾーン内に100%あります。 テネシー大学とスイスのジュネーブのスタッフの助けを借りて、彼らは惑星が周回している星を測定することができました。 その結果は科学者を驚かせました。
Wolf 1061cは居住可能ゾーンの内側の端の近く、つまり星の近くにあることがわかりました。 ケインによれば、これは惑星が金星のそれと同様の雰囲気を持っていることを意味するかもしれません。
出典:Phys
