星ベテルゲウスの観測の最終ラウンドが始まり、一部の科学者が超新星の前兆として予測した停電は終わりました。 今、明確化の証拠があります。
これは、一部の人が望んでいたように、スターが時期尚早に終わりに近づいていないことを意味します。 しかし、なぜ星がそれほど暗くなったのかについては、まだ少し戸惑っています。
地球から約700光年離れたオリオン星座にあるベテルゲウスは、このタイプの非常に古い星です。 それは、太陽の約10〜25倍の質量の、熱く、輝く、青みがかった白い星のように、水素原子と融合したアクティブコアを備えたメインシーケンスで何年も費やしました。 これらの星は乱暴に生きており、寿命は比較的短いです。
Betelgeuseは現在約800万から850万年前であり、そのメインシーケンスの日数は約100万年前に終了しました(これをメインシーケンスの途中にある46億年前の太陽のような星と比較してください)。
それは冷えて、約4万年前に赤いスーパージャイアントに変わりました。 これまでに、Betelgeuseはコア内の水素を使い果たし、ヘリウムを炭素と酸素に変換しています。
核も収縮し、核のすぐ周りの領域により多くの水素をもたらし、水素シェルを形成します。 この水素エンベロープはヘリウムと融合し、ヘリウムはコアに放出されてヘリウム融合に燃料を供給します。
爆発する前に、この地球の空を劇的に照らす前に、星はすぐに暗くなると予想されます。
Betelgeuseの明るさはさまざまですが、最近の暗さは以前に観察されたものよりもはるかに深く、2019年9月から2020年1月の間に、明るさが25％減少しました。
今、私たち全員が見たいと思っていた花火の代わりに、Betelgeuseは星の変動のサイクルと同期して通常の明るさのレベルに戻っています。
「過去約2週間に得られた測光は、Betelgeuseが2019年9月と比較して約1.0mAの大きなデルタVの低下を止めたことを示しています」とAstronomersTelegramは書いています。
'これらと追加の観察に基づいて、Betelgeuseは間違いなく衰退を止め、徐々に明るくなり始めました。 したがって、この「失神」のエピソードは終わりましたが、ライトニングフェーズを決定するには追加の測光が必要です。
(ESO / P. Kervella/M.Montargèsetal。、謝辞：Eric Pantin)
大きな問題が残っています：何が停電を引き起こしたのですか？ 可能性は天文学者によって探求されています。 それらの1つは、星の表面での冷却です。 Betelgeuseがこのように消えるには、本当に奇妙なことが起こっているに違いありませんが、それは不可能ではありません。
もう1つは、星から私たちに向かって放出される巨大な塵の雲です。 赤い巨人の枝にある星は、超新星になるずっと前に大量の物質を作り出して排出します。赤外線画像は、ほこりの噴流に囲まれたベテルグースを示しています。 上の画像でそれらを見ることができます。 黒い円盤が、木星の軌道と同じ大きさの星をブロックします。
これらの説明は両方とも、2019年12月の画像に見られる調光の非対称性と一致します。
出典：写真：(ESO /デジタル化された空の調査2。謝辞：Davide De Martin)
