猫にアレルギーのある人にとっては、どこにいても有毒な場所になる可能性があります。 かわいい哺乳類の研究は、これが自然のまぐれではないかもしれないことを示しています-猫は本当に私たちを怖がらせようとしています。
有毒な霊長類の世界で唯一知られている例の研究は、その腋窩腺の主要なタンパク質と猫に見られるアレルゲンとの間に驚くべき類似性を発見しました。
この発見は、ネコのアレルギーを新しい状況に置くだけでなく、動物との不快な接触に苦しむ人々の治療につながる可能性があります。
スローロリス(Nycticebus sp。)は、南アジアと東南アジアの野生で一般的に見られるいくつかの霊長類の種です。 それらを見ると、幼児向けのおもちゃのワークショップで発明されたようです。
しかし、見た目があなたを騙してはいけません。 ロリスの口には、かみそりのように鋭い小さな歯が並んでいます。これらの歯は、小さな獲物を引き裂き、捕食者と競争相手を寄せ付けないようにするために使用されます。
噛むだけでは不十分であるかのように、脅迫されると、毛皮で覆われたモンスターは腕を上げ、脇腹に隠された腺をなめ、細かく調整された豊富な化合物で唾液を満たし、小さな切り傷を死んだ肉に変えます。
「遅いロリスは通常、種内競争で毒を使用し、非常に危険な傷を引き起こします」とオーストラリアのクイーンズランド大学の生物学者ブライアン・フライは言います。
「しかし、人が噛まれると、アレルギー性ショックに陥るような症状が出ます。」
これらの症状には、息切れ、重度の痛み、さらに悪い場合にはアナフィラキシーショックが含まれます。
動物の咬傷の毒性作用の原因となる分泌物には、200以上の芳香化合物が含まれていることが知られており、その多くはすでに特徴付けられています。
しかし、それらの中にはまだ何らかの謎を提示しているタンパク質がたくさんあり、フライと彼のチームがそれらの起源と毒性についてさらに学ぶために配列決定したのはこれらの化学的化合物です。
驚いたことに、タンパク質は科学にとってまったく新しいものではありませんでした。 実際、私たちの多くはそれらに痛々しいほど精通しています。
「ロリス毒のタンパク質のDNA配列を分析したところ、猫のアレルギー性タンパク質とほぼ同じであることがわかりました」とFry氏は言います。
「猫は排泄し、このタンパク質で自分自身を覆います。そして、あなたがそれらにアレルギーがあるならば、それはあなたが反応するものです。」
世界のどこに住んでいるかにもよりますが、10人に1人は、猫の唾液にアレルギー性タンパク質を吸入すると、鼻水、かゆみ、または生命を脅かす可能性のある気道浮腫を経験します。
これらの統計は完全に些細なものではなく、潜在的な脅威を回避するためにこれらのタンパク質が猫や遅いロリスでどのように進化したかについて、ランダム性が低い可能性があることを示唆しています。
「猫に対する人間のアレルギーは非常に一般的であるため、スローロリスが使用するのと同じタンパク質のような高度な防御兵器がなかったら、それは素晴らしい偶然でしょう」とフライは言います。
「あなたのペットの猫はこれについて知りませんが、捕食者を彼からできるだけ遠ざけるために有毒な防御を開発したかもしれません。」
この発見はかなり推測的なものであり、さらなる調査が必要です。 いずれにせよ、ロリス咬傷の治癒を妨げる免疫学的プロセスをマッピングすることは不可欠であり、それはより良いアレルギー治療または新薬にさえつながる可能性があります。
「遅いロリスは唯一の既知の有毒な霊長類であり、それらはほとんど未踏です」とフライは言います。
この研究はToxinsに掲載されました。
出典：写真：Freder / E + / Getty Images
