えぼら。 胴体。 ラビー。 MERS。 おそらく新しいコロナウイルス、CORVID-19ですら。 無邪気にそして無意識のうちにこれらすべての邪悪な惨劇を人類に与える動物が1人います。 コウモリ。
どうして？ 新しい研究によると、コウモリは、ウイルス株を適応させて進化させ、可能な限り適応性と感染性を高めるように本質的に訓練する信じられないほど効率的で堅牢な免疫システムのおかげで、究極のインキュベーターになる可能性があります。
これは、他の点では驚くべき生存メカニズムであるものの不幸な副作用です。 これはコウモリにとって、つまりもちろん他の種にとっても不幸ではありません。なぜなら、ウイルスがコウモリから人間を含む他の種の動物に移るとき、レシピエントの免疫反応はこれらの調和した効果的で伝染性の高いものに耐えることができないからです。 微生物。
「肝心なのは、ウイルスを配置することに関してはコウモリは特別だということです」とカリフォルニア大学バークレー校の病理学者マイク・ブーツは言います。
「多くの流行がコウモリから来るのは偶然ではありません。」
新しい研究では、Bootsらは、エジプトのフルーツバット(Rousettus aegyptiacus)とオーストラリアの黒い空飛ぶキツネ(Pteropus alecto)の培養物を含む、バット細胞株のウイルス感染を調査しました。
サル(アフリカングリーンモンキー、クロロセバス)からのベロ細胞と呼ばれる細胞も対照として使用された。
これは、コウモリの免疫系の分子メカニズムの1つが、ウイルス感染に応答してトリガーされるインターフェロンアルファと呼ばれるシグナル伝達分子の超高速生成であるという事実によるものです。 インターフェロンタンパク質がウイルスに感染した細胞から分泌されると、隣接する細胞は保護的な抗ウイルス状態になります。
アフリカのグリーンモンキー細胞株はこれらの利点を提供しません。 実験では、細胞培養物がエボラウイルスとマールブルグウイルスを模倣するウイルスにさらされると、サルの細胞はすぐに死にました。 対照的に、コウモリ細胞は、インターフェロンによる迅速なシグナル伝達のおかげで、ウイルスの猛攻撃に抵抗しました。
ただし、逆説は、インターフェロンが細胞を殺す能力を妨害したとしても、最終的にウイルスに利益をもたらすということです。 信号システムは細胞死を防ぎますが、それでも感染は残り、少なくとも科学者のコンピューターシミュレーションによれば、ウイルスは防御モードに適応し始めます。
「これは、非常に強力なインターフェロンシステムを持つことで、これらのウイルスが宿主内で存続するのに役立つことを示唆しています」と生物学者で研究著者のカラブルックは述べています。
「免疫応答が高いと、感染から保護された細胞が得られるため、ウイルスはホストに害を与えることなく、実際に複製率を上げることができます。」 しかし、それが人間に伝わるとき、私たちはそのような抗ウイルスメカニズムを持っておらず、私たちは多くの病状に直面する可能性があります。
人間はインターフェロンアルファを持っていることに注意することが重要ですが、コウモリは私たちよりもはるかに簡単にウイルスを運ぶようです。
コウモリが人間を殺す可能性のある病原体に感染している場合でも、コウモリは病気の明らかな症状を示さず、代わりに長期感染としてウイルスを運びます。
バットインターフェロンシステムが私たちよりも信頼性が高く、高速であるように見える理由を理解するには、さらに研究が必要です。
「批判的に、我々はコウモリの細胞株が強化されたインターフェロン媒介免疫応答の兆候を示したことを発見しました…それはウイルスの細胞間伝達の迅速な速度を可能にしました」と著者は彼らの研究で説明します。
チームによると、コウモリの内部で発生したウイルスは、人間を含む後続のホストに渡された場合、危険性が高まるとのことです。
豚、ラクダ、馬などの仲介者が関与することもあります。 運が良ければキャリアになることができたとしても、彼らを待っている運命の準備ができているとは思えません。
ただし、これが発生する方法と理由を知ることは、ウイルスと戦うために不可欠です。
「発生、拡散、伝播を予測できるようにするためには、感染経路を理解することが非常に重要です」とブルックは言います。
結果はeLifeに報告されます。
