科学者たちは、地球に落下した2つの異なる隕石で超伝導粒子を見つけることにより、地球外の物体で天然の超伝導材料を最初に発見しました。
発見は、隕石が空から落ちる宇宙の残骸以上のものであることを示しています。 最近の研究により、地球外のタンパク質、これまで遭遇したことのない鉱物、太陽系自体よりも古い材料を提供する隕石が発見されました。 しかし、私たちはこれまでにそのようなものを見たことがありません。
超伝導性は、材料の「理想的な」電気伝導性を提供する一連の物理的特性です。これは、他の効果の中でも、材料内のすべての電気抵抗が消失することを意味します。 この貴重な現象は、特別に処理されていない天然素材では非常にまれであり、少なくとも地球上ではまれです。
研究者たちは、宇宙の極端な条件は、信じられないほどの高温と非常に高い圧力を引き起こす可能性のある天文学的な出来事の結果として、地球上では見られないエキゾチックな物質相を生み出すと言います。
このため、隕石は深宇宙で鍛造された自然に形成された超伝導材料を探すための良い候補となる可能性があります。 唯一の問題は、以前の検索でそのような超伝導化合物が特定されていないことです。 少なくとも今まで。
カリフォルニア大学サンディエゴ校の科学者による新しい研究では、科学者は、磁場変調マイクロ波分光法と呼ばれる手法を使用して15の異なる隕石からの断片を調べ、サンプル内の超伝導の痕跡を検出しました。
彼らは2つの超伝導体を入手しました。1つはMundrabillaと呼ばれる鉄の隕石で、1911年にオーストラリアで発見された史上最大の隕石の1つです。 四半世紀前に南極大陸で発見された、GRA95205と呼ばれるもう1つの珍しいウレイライト隕石。
チームの測定は、振動サンプル磁気測定(VSM)とエネルギー分散X線分光法(EDX)技術にも依存しており、これらの宇宙岩の両方に微量の地球外超伝導粒子が含まれています。
「天然に存在する超伝導材料は珍しいですが、これらの材料は地球外の環境で超伝導になる可能性があるため、特に重要です」と物理学者のジェームズ・ウェンプラーは言います。
「これらの測定と分析により、可能性のある相が鉛、インジウム、スズの合金であることが確認されました。」
超伝導粒子が2つの別々の隕石で発見されたという事実-そして宇宙の岩のそのような小さなサンプルから-は、これらの超伝導材料の多くが天文学的な環境に存在する可能性があり、それらの超伝導特性が 地球外環境へのあらゆる種類の影響。
「宇宙の寒冷地にある超伝導粒子は、恒星の物体の構造に影響を与える可能性があります」と科学者たちは書いています。
結果はPNASに表示されます。
出典：写真：Mundrabilla流星の断片。 (ジェームズウェンプラー)
