南の空の暗黒エネルギーをマッピングするプロジェクトは、予想を上回りました。 Dark Energy Researchは、ネプチューン以外の非常に小さな宇宙オブジェクトも特定できたことがわかりました。
データの最初の4年間で、天文学者は316の小さな惑星を特定することに成功し、そのうち139は真新しいものです。
科学者によると、発見は、太陽系の遠方にあるより多くの小さな惑星を見つけるのに役立つ可能性のある新しい方法を使用してデータを徹底的に分析した後に行われました。 彼らは、暗闇の中に隠れていると信じられている神秘的な第九の惑星を探すのを助けるかもしれません。
ダークエネルギー調査自体は正式に終了しました。 2013年8月から2019年1月の間に行われ、南の空の赤外線および近赤外線に関する5年半のデータが収集されました。 彼は、暗黒エネルギーの影響を受けていると考えられている宇宙の拡大の加速を計算するために、超新星や銀河クラスターなどの多くのオブジェクトや現象を研究しました。
しかし、調査の高度な深さ、幅、正確さは、別の人にとって有用であることが証明されました。遠いマイナーな惑星の定義、惑星や彗星ではないほとんどすべてのものを含むオブジェクトのカテゴリ-小惑星から矮星惑星まで。
ネプチューンの軌道を越えて、太陽から約45億キロの距離に、多くの宇宙があることを私たちは知っています。
しかし、これらのトランスネプチューンオブジェクト(TNO)は検出が困難です。 それらは非常に小さく、非常に離れており、それらが存在する領域は非常に暗いため、反射する光があまりありません。
ここで、空の広い範囲を詳細に観察できるものが役に立ちます。
TNOは銀河や超新星の残骸とは異なる動きをするため、チームは暗黒エネルギー調査のデータに基づいてこれらの動きを再構築する方法を見つける必要がありました。 それらは、オブジェクト検出の可能性があるバックグラウンドデータノイズより70億ポイント上から開始しました。
その後、チームは、同じ場所に数晩存在していたオブジェクトを除外し、TNOのように移動しなかったことを示しました。 そして次のステップは、グループ化されたオブジェクトを識別して、それらがどのように動くかを理解することでした。 これらのすべてのステップにより、400人の候補者の名簿が作成され、少なくとも6泊し、その後スクリーニングを受ける必要がありました。
それは非常に細心の注意を払った骨の折れる仕事であり、それは報われました。 チームは316のトランスネプチューンオブジェクトを特定しました。そのうち139が新たに発見されました。
合わせて、139の新しいオブジェクトが約3,000の既知のTNOのデータベースにかなりの部分を追加します。 したがって、これはこれらのとらえどころのない宇宙体を識別するための非常に効果的な方法です。
運が良ければ、天文学者は、約200AU離れた軌道を回ると信じられている大きな体であるプラネットナインの存在の証拠に出くわすかもしれません。
「以前は太陽系にあったが現在は存在しない巨大な惑星、または遠く離れて巨大であるが暗すぎて気付かない惑星については、多くの考えがあります」とバーンスタイン氏は述べています。
この研究は、The Astrophysical Journal SupplementSeriesに掲載されました。
出典：写真：Alex ParkerOSSOSチーム
