NASAは、遠くの惑星の植生を検出できる望遠鏡のアイデアをテストします

NASAは、遠くの惑星の植生を検出できる望遠鏡のアイデアをテストします

NASAによると、望遠鏡は遠くの惑星の「表面の特徴」や「居住性の兆候」さえも検出できるという。

宇宙機関は、「太陽重力レンズ」(SGL)と呼ばれる概念的な望遠鏡の研究に資金を提供しています。これにより、遠くの外惑星を驚くべき解像度で観察できるようになります。

このプロジェクトは、根本的に未来的なコンセプトのインキュベーターであるエージェンシーのプログラムInnovative AdvancedConceptsの下で資金提供を受けました。

プロジェクトの説明によると、このアイデアは「私たちの恒星地域で居住可能な地球のような惑星を直接見つける」ことです。 6か月の観察で、「表面の特徴と居住性の兆候を見るのに十分な」約25kmの解像度を得ることができました。

アルバートアインシュタインは84年前に、太陽の端を回る光線が約550天体単位(約820億キロメートル)の距離でレンズに収束すると予測しました。

NASAのジェット推進研究所の物理学者であり、関連する研究の筆頭著者であり、2月にarXivプレプリントアーカイブにアップロードされたSlava Turyshevは、この現象により、遠くの地球のような惑星の非常に詳細な画像をキャプチャできる可能性があることを示唆しています。

「強いSGL干渉の領域では、この光は大幅に増幅され、太陽の周りにアインシュタインリングを形成し、遠くの光源の歪んだ画像を表します」と記事は述べています。

この画像は、SGLを使用した場合の外惑星のクローズアップがどのように見えるかを示しています。

しかし、克服しなければならない重大な障害があります。 「太陽コロナグラフ望遠鏡」を太陽から遠く離れた場所に送る必要があります。 比較すると、Voyager Iは現在、地球からわずか123天文ユニットです。これは、これまでに送信された中で最も遠い人工物です。

出典:写真:NASA / Slava Turyshev

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