ニンガルーキャニオンズの国際遠征の一環として、西オーストラリア博物館、シュミット海洋研究所、スクリップス海洋学研究所の研究者チームが予期せず、サイフォノフォアと呼ばれる珍しい生き物に遭遇しました。 しかし、この生き物の大きさは、控えめに言っても恐ろしいものであることが判明しました。
科学者たちは、ROVとソナーを使用して、西オーストラリア沖の海の未踏であるが生物学的に豊かな部分を探索しました。 彼らの遠征に戻る途中で、研究者はなんとか特定の生き物を見ることができました:
「これを見たとき、私たちは皆驚いた」と西オーストラリア博物館の生物学者ネリダ・ウィルソンとリサ・カーケンデールは言った。 「人々はとても興奮していました。彼らは船中から制御室にやって来ました。」
「私たちは以前にサイフォノフォアを見たことがありますが、これは大きくて珍しいものでした。 ROV潜水艦がその長さを推定したという事実にもかかわらず、それは公式には測定されていないままでした。 この生き物は地球上の他のどの動物よりも長いようです。
生き物の外輪の長さは約47メートルと推定されました。 そのすべては、順番に、zooidsと呼ばれる小さな個人で構成されていました。 彼らは何千回も2つの形のいずれかに自分自身を複製します-いくつかは刺すような触手と食べ物を引き付けるための赤い餌でさえ形成され、他は繁殖や移動を専門としています。 それらのすべては、サイフォノフォアの巨大な体の器官の機能を実行します。
ブラウン大学の海洋生物学者ステファン・シーバートは、「それはすべて、他の何千人もの人々によって活動が形作られている、非常に高レベルの動物のように見える」と述べた。
