クレムソン大学理学部の科学者たちは、外国人の同僚と協力して、予想外に誰にとっても、2つの衝突する銀河から逃げる相対論的ジェットの最初の本格的な検出を報告しました。 これは、銀河が融合して、ほぼ光の速度で移動する帯電粒子のジェットを生成できることを示す最初の写真による証拠です。
以前、研究者は、そのようなジェットが、2つのらせん状銀河の合併の結果として形成される可能性のある楕円形の銀河で検出できることを発見しました。 これで、2つの若いらせん状銀河からのジェットの形成を示す最初の画像が取得されました。
この研究は、記事「TXS 2116-077:銀河の合併からガンマ線を放出する相対論的ジェット」に掲載されました。
ジェットは宇宙で最も強力な天体物理学的現象であると信じられています。 それらは、私たちの星の生涯を通して太陽が生成する必要があるのと同じ量のエネルギーを1秒で宇宙に放出することができます。 このエネルギーは、強力な電波、X線、ガンマ線などの放射の形をしています。
ジェットは、アクティブな銀河核(AGN)、その中心に超巨大なブラックホールを持つ古い楕円形の銀河から形成されると以前は考えられていました。 科学者たちは、すべての銀河が中央に超巨大なブラックホールを持っていると信じていますが、すべてがAGNであるわけではありません。 たとえば、ミルキーウェイの巨大なブラックホールは休眠中です。
AGNは、付着と呼ばれるプロセスでのガスとほこりの引力によって増加すると考えられています。 しかし、この問題のすべてがブラックホールに終わるわけではありません。 一部の粒子は加速され、ジェットの形で細いビームの形で投げ出され、科学者はそれを捕らえました。
したがって、天文学者のチームは、2つの銀河を捕獲したことを確認しました。TXS2116-077として知られるSeyfert-1銀河と、同様の質量の別の銀河です。 これはすでに二次衝突であり、画像に大量のガスが表示されているために発生しました。
この画像は、世界最大の地上望遠鏡の1つである、ハワイの山の頂上にあるスバルの8.2メートルの光学赤外線望遠鏡で撮影されました。
