4,000万年ほど前、ゴンドワナの南の超大陸で、2匹の交尾する昆虫が突然困惑していることに気づきました。
どういうわけか、この忙しい足の長いハエ(Dolichopodidae)のペアは、木の粘着性の樹液に閉じ込められ、それから逃れることはできませんでした。 この瞬間は、このランダムなロマンスの始まりと終わりを示しました。
硬化した樹脂は琥珀色に変わり、その瞬間はもっと長いものに変わりました。 2011年、貴重なシーンはオーストラリア南部のオトウェイ盆地で働く古生物学者の手に渡りました。
当初、モナッシュ大学の主任研究員ジェフリー・スティルウェルは、自分の目を信じられないと言った。 小さな古代の生き物は化石化した樹脂によく見られますが、なぜかそのような標本は南半球ではまれです。
そして、はい、それはおそらく彼らがやっていたことです。 発見に関与していなかった古生物学者のビクトリア・マッコイは、ニューヨークタイムズに、絵はかなりはっきりしていると思ったと語った。
「おそらく、一方のハエが樹脂に引っ掛かり、もう一方のハエが少し動揺して交尾しようとしたのだろう」と彼女は言った。
スティルウェルは琥珀を彼の分野の「聖杯」と呼んでいます。なぜなら、それは永遠のアニメーションで古代の生物を保存しているからです。「彼らは昨日死んだように見えます。」
「これはオーストラリアの古生物学における最大の発見の1つです」とスティルウェルは言い、大陸の化石物質における「凍結行動」の最初の例である可能性があると付け加えました。
この研究はNatureScientificReportsに掲載されました。
