天文学者は、地球から見えるすべての外惑星をカタログ化するために一生懸命取り組んでいますが、2人の研究者は、どの外惑星が地球をよく見ることができるかを把握することにしました。
太陽に似た1,004個の(そして成長している)メインシーケンススターがあり、地上の惑星は私たちの惑星上の生命の化学的痕跡を検出する可能性が高いことがわかりました。 誰かがそこにいるなら、彼らは私たちを見ることができます。
これらの星はすべて地球から326光年(100パーセク)以内にあり、研究は主に近くの外惑星に焦点を合わせています。
計算には、NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite(TESS)スターカタログとガイアスターマップのデータを使用しましたが、時間の経過とともに、地球を観測できるスターシステムが変化します。
「エイリアンの観察者が探していた場合、彼らは私たちの淡い青色の点の雰囲気の中に生物圏の兆候を見ることができました」とコーネル大学の天文学者リサ・カルテネッガーは言います。 「そして、双眼鏡や望遠鏡なしで、夜空にこれらの星の中で最も明るいもののいくつかを見ることができます。」
地球を検出するには、これらの外惑星の天文学者は、遠くの物体をカタログ化するために使用するのと同じ方法を使用する必要があります。地球が太陽の前を通過するのを見て、惑星の大気の構成を把握します。
地球の日食、または太陽の周りの地球の軌道の平面は、どの外惑星が私たちを見ることができるかを決定するために重要です。 それは天文学者に、地球をよく見渡せる外惑星がどこにあるか、言い換えれば、深宇宙のどの地点から私たちの地球が一生通過する惑星のように見えるかを伝えます。
潜在的に居住可能なゾーンで識別された1004の星のうち、508は、周囲の惑星に、各軌道からの地球観測の少なくとも10時間のウィンドウを提供します。 ほとんどの星(77パーセント)はMタイプまたは赤い矮星であり、メインシーケンスの星の中で最小です。
「エキソプラネットのごく一部だけが誤って私たちの視線と一致するため、それらの通過を見ることができます」とリーハイ大学の物理学者ジョシュアペッパーは言います。 「しかし、私たちの記事で特定した何千もの星はすべて、地球が太陽のそばを通り過ぎるのを見ることができ、彼らの注意を引き付けています。」
TESS宇宙望遠鏡は、2018年の試運転以来、すでに驚異的であることが証明されています。宇宙で最も近い隣人を特定し、太陽系の境界で謎を解き、宇宙で最も地球に似た外惑星を見つけることに忙しくしています。
現時点では、研究者たちは、自分たちの仕事が将来の地球外の生命の探索を絞り込むために使用できると考えています。たとえば、私たちだけでなく私たちにも気付く可能性のある外惑星を見つけたい場合などです。
「明るい生物圏の惑星を見つけたら、そこに誰かがいるのか、私たちを見ているのか、興味があります」とカルテネッガーは言います。
「私たちを見つけることができ、連絡を取りたいと思うかもしれない宇宙でのインテリジェントな生活を探しているなら、私たちは最初にそれを探すべきスターマップを作成しました。」
この研究は、王立天文学会の月報：手紙に掲載されています。
出典：写真：ジョンマンソン/コーネル大学
