地球上に約300のアクティブな火山があることを考えると、課題は、噴火の前に早期の警告を送信するために、それらすべてを追跡する方法です。 火山ガスの排出量を測定することも困難です。
現在、研究者たちは、パプアニューギニアの活発な火山からデータを収集するために特別に改造されたドローンを開発しました。
ドローンは、地元のコミュニティが近くの火山を追跡し、将来の噴火を予測するのに役立ちます。 彼らの測定値はまた、地球上で最もアクセスしにくい、非常に活発な火山について、そして火山が世界の炭素サイクルにどのように貢献しているかについて私たちにもっと教えてくれます。
ボルケーノマナムは、パプアニューギニアの北東海岸沖にある幅わずか10キロの島にあります。 島には9,000人以上の人々が住んでおり、地元の人が言うように、マナムモツは地球上で最も活発な火山の1つです。 2004年、マナマの激しい噴火により、島全体が本土に避難し、家や建物が破壊されました。
科学者は、火山がいつ噴火し始めるかを予測するいくつかの方法があります。 彼らはその地域の地震を追跡し、ほとんどの場合噴火に先行する揺れを検出し、マグマがその下に蓄積するにつれて火山の傾斜した壁の膨らみを追跡することができます。
晴天が許せば、衛星は二酸化硫黄(SO2)などのガスの火山放出を迅速に検出して測定することもできます。 これらのガスの排出量の変化は、火山活動を示す可能性があります。
「マナムは詳細に研究されていませんが、衛星データから強い排出物を生成することがわかりました」と、地球科学者と航空宇宙エンジニアの研究チームを率いたロンドン大学の火山学者エマ・リューは言いました。
「私たちは、この非常に大きな二酸化炭素排出源からの炭素排出量を定量化したかったのです」と、ニューメキシコ大学の地球化学者トビアスフィッシャーは付け加えました。
マナマの急な斜面は人間がサンプリングするのを危険にさらしますが、ドローンは渦巻くプルームに直接飛ぶことができるため、研究チームは火山ガスの排出量をより正確に測定できます。
パプアニューギニアのマナム火山のアクティブベントの空中写真。表面に溶融マグマが見られます。 (Emma Liu / ABOVE)。
「私たちの新しいアプローチ、つまり、オンサイト測定を可能にする長距離および高高度の[無人]操作は、現在、マナムなどの急勾配で危険で非常に活発な火山のガス化学を特徴付けることができる唯一の可能な方法です。 '、研究者は彼らの記事で結論を下しました。
この研究はジャーナルScienceAdvancesに掲載されました。
クレジット：写真：2010年6月16日宇宙から見たパプアニューギニアのマナム火山(ジェシーアレン/ NASA)。
