それは公式です。 月に水があります。
NASAのゴダードスペースフライトセンターの天文学者ケーシーホニボールが率いる科学者のチームは、衛星上の水の存在を確認または否定できる波長を研究しました。
6マイクロメートルの赤外線範囲は、2つの水素原子と1つの酸素原子によってのみ作成できる線(いわゆるH-O-H曲げ振動)を検出する必要があります。
しかし実際には、この帯域で明確な検出を行うことは困難です。 これには、地球の大気の大部分を飛行機の中に設置する、専用のユニークな望遠鏡である、Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy(SOFIA)の使用が必要です。
「SOFIAはそのような観察ができる唯一の天文台です」とHonnibullは言いました。
「現代の月の宇宙船には6マイクロメートルの範囲で測定できる機器がなく、地上からは地球の大気が6マイクロメートルの光を遮断するため、地上の観測所からこれを行うことはできません。 SOFIAは地球の水蒸気の99.9％以上を飛行し、発見を可能にしました。
科学者たちはFORCASTを使用して、南極周辺の緯度を注意深く研究しました。 そこで彼らは、彼らが望んでいた放射線の線を見つけました-H-O-Hベンドを振動させることによってのみ作成できるその独特の特徴。
彼らの発見に基づいて、科学者は水分含有量が100から400ppmの間であると推定します。
もちろん、月の表面には液体の湖はなく、日光が当たるとすぐに凍った水が昇華します。 しかし、月にはまだ地表水が含まれている可能性があります。
「水はグラスに入っていると思う」とホニブル氏は語った。
「マイクロメテオライトが月に衝突すると、月の物質の一部が溶けて、急速に冷えてガラスを形成します。 衝撃中に水がすでに存在する、形成される、または供給される場合、水の一部がガラス構造に閉じ込められる可能性があります。
コロラド大学ボルダー校の天文学者ポール・ハインが率いる別の記事で、科学者たちは別の可能性、つまり極地のクレーターの絶え間ない影の領域を探求しました。 高緯度では、クレーターの高い縁が日光が決して届かない領域を作成します。
これらの地域では、気温が約-163℃(-260度Fahrenheit)を超えることはなく、水氷の隠れた部分が潜んでいる可能性のあるコールドトラップが作成されます。
NASAの月面偵察オービターからのデータを使用して、ハインと彼の同僚は、そのような恒久的に日陰になっている表面は最大40,000平方キロメートルになる可能性があると推定しています。 そしてそれらの60パーセントは南極にあります。
「コールドトラップでは、温度が非常に低いため、氷は岩のように振る舞います」とハイン氏は述べています。 「水がそこに着くと、10億年の間どこにも行きません。」
しかし、私たちは水がどこにあるのか、そしてどれくらいあるのかについてより良い考えを得る必要があります。 ヘインズのチームワークは、どこを見ればよいかを決めるのに役立ちます。 Honnibalチームの仕事は、これを行う方法についての洞察を与えてくれます。 今必要なのは望遠鏡の時間だけです。
「SOFIAでさらに2時間与えられ、さらに72時間を求めています」とHonniball氏は述べています。 「より多くの観察により、月面での水の挙動を特徴づけ、その源、場所、衛星の表面に沿って移動するかどうかを理解できるようになります。」
どちらの記事もNatureAstronomy誌に掲載されました。 それらはこことここで見つけることができます。
出典：写真：月の水が存在する可能性のある恒久的に日陰になっているエリア。 (NASAのゴダードスペースフライトセンター)
