柔軟な心、変化する肌、そして3つの心によって養われる柔らかい体で、タコはあらゆる種類のいたずらをすることができます。 彼らの変装の習得は、彼らがそれぞれ独自のミニマインドを持っている手足で周囲を慎重に探索している間、彼らが隠れたままでいることを可能にすることができます。
これで、このタッチ機能がどのように機能するかについてのアイデアを得ることができます。
彼らの触手が海底を横切って伸び、何千もの独立して動く指のような吸盤を探索するとき、タコは彼らの味覚と独特の感覚細胞を使って周囲をマッピングすることがわかります。
ハーバード大学の分子生物学者Lenavan Giesenと彼女の同僚は、カリフォルニアの2点タコ(Octopus bimaculoides)の吸盤の皮膚で、これらの化学感覚細胞(私たちの匂いや味覚細胞に類似した分子を検出する細胞)を特定しました。
細い分岐した端を持つケモタクチル細胞は、継続的に信号を送ることができます(緊張性覚醒)が、私たちの舌のように、十分に接近していることに依存します。 化学感覚細胞は、セファロポッドインクに含まれる化学物質や潜在的に有毒な獲物から放出される「警告」化学物質など、いくつかの臭気に反応する可能性があります。
攻撃的なカリフォルニアの2点タコ。 (ピーターキリアン)
チームはまた、サクションカップの皮膚に、短く分岐した端を持つ、予想され、より馴染みのある機械感覚細胞を発見しました。 これらのセルは、信号が終了する前の接触の開始時にのみトリガーされます(フェーズトリガー)。
このタイプの信号により、タコは無生物(信号が静止した接触によって終了する)に触れているのか、それとも接触の喪失と回復に応じて信号が再びトリガーされる獲物をうごめくのかを判断できます。
「タコは、さまざまな[ケモタクチル受容体をトリガーする分子]と接触すると著しく変化するステレオタイプのタッチ動作を使用して環境を探索することがわかりました」と研究者は記事で説明しています。
彼らは、タコを観察し、テストを実行し、特定の吸引細胞の遺伝子によってどのタンパク質が発現されるかを研究することによって、これらのスキルを特定しました。 この手法はトランスクリプトミクスと呼ばれ、研究者は、細胞内でどのタンパク質が活発に使用されているかを分析することにより、細胞が何をしているかを確認できます。
チームは、いくつかのケモタクチル細胞が魚やカニの抽出物に反応して高度に活性化されていることを発見しました。 しかし、彼らは、獲物を検出することに加えて、触って味わうこの能力は、危険を示す反発する臭いからの急速な後退を引き起こす可能性があることを示唆しています。 彼らはまた、タコのインクが手足の味わいを妨げる方法を観察しました。
「水ベースの化学感受性は、水溶性化学物質を介した水を介した遠隔信号伝達と長い間関連していたため、私たちの結果は予想外でした」とBellono氏は述べています。 「私たちの研究によると、タコ、そしておそらく他の水生動物も、接触に依存した方法で難溶性の分子を検出できることがわかっています。」
タコがカップを味わっています。 (レナヴァンギーゼン)。
ケモタクチル受容体遺伝子は、チームが研究した3つの異なるタコ種で発見されましたが、研究に関与しなかったカリフォルニア大学の生物学者Rebecca Tarvinは、イカなどの他の頭鞘は、味覚のために吸盤を使用していないようだと説明しています。
「このユニークな感覚運動システムが他の頭鞘でどのように進化したかに本当に興味があります」とBellonoは言い、その進化、生理学、および使用について多くの質問があると説明しました。
彼らは特殊な味覚細胞に関連する少数の遺伝子のみを綿密に調べましたが、残りのゲノムには多数の細胞のヒントがあり、感覚に関連するほぼ100の遺伝子はまだ特徴付けられていません。
ベロノ氏は、タコの触手にあるミニブレインは、高度に特殊化された多数の受容体からの情報をフィルタリングする優れた能力を備えている必要があると述べました。 これは、タコのニューロンの3分の2が触手にある理由を説明するのに役立つかもしれません。
そのため、実際、タコには8つのスマートで器用な言語があり、本体に関係なく、暗い海の深さで食べ物を味わうことができます。 人生はどれほど奇妙になることができますか？
この研究はCellに掲載されました。
