20年以上後、国際的な研究チームは、神秘的な銀河系のガンマ線源を特定しました。それは、低質量のコンパニオンがそれを周回している重い中性子星です。
チームは、分散型市民科学プロジェクトEinstein @ Homeの一部として約10,000のグラフィックマップで実行される新しいデータ分析手法を使用して、Fermiデータの詳細な分析を通じて、定期的に脈動するガンマ線から中性子星を特定しました。 驚いたことに、中性子星は電波では完全に見えません。 バイナリシステムは、電磁スペクトル全体にわたる観測キャンペーンで特徴付けられており、いくつかの記録を破っています。
中性子星もその軸を中心に30,000rpm以上で回転し、最も速く回転する星の1つになっています。 同時に、その磁場(通常は中性子星では非常に強い)は非常に弱いです。 2014年の天文観測により、バイナリスターの軌道の特性を決定することが可能になりました。
「中性子星が1999年以来知られているガンマ線源の背後にあるということは、2009年以来可能性が高いと考えられてきました。 2014年に、光学望遠鏡とX線望遠鏡でシステムを観察した後、これが非常に高密度のバイナリシステムであることが明らかになりました。 しかし、中性子星のすべての検索はこれまでのところ失敗しています」と、研究の共著者であるマンチェスター大学のジョドレル銀行天体物理学センターのコリン・クラーク博士は述べています。
中性子星の存在を明確に証明するためには、その電波やガンマ線だけでなく、それらの特徴的な脈動も検出する必要があります。 中性子星のスピンは、遠くのビーコンの周期的なきらめきと同様に、この規則的なきらめきを引き起こします。 この場合、中性子星はそれぞれラジオまたはガンマパルサーと呼ばれます。
数千人のボランティアのおかげで、珍しいニュートロンスターシステムの謎が20年後に明らかになりました。 Astrophysical Journal Lettersに本日発表された新しい研究は、10,000人のボランティアからのコンピューターサポートによって可能になりました。
ボランティアは、アイドルサイクルをコンピューターのグラフィックカード(GPU)にEinstein @Homeに寄付しました。 チームは2週間足らずで、従来のコンピューターで計算するのに何世紀もかかるであろう発見をしました。
ガンマパルサーを特定した後、チームはその電波を検索しました。 Lovell Jodrell Bank Telescopeを含む、世界で最大かつ最も感度の高い無線望遠鏡を使用しましたが、痕跡は見つかりませんでした。 したがって、PSR J1653-0158は、電波が見えない2番目の高速回転パルサーになります。
現時点では、2つの考えられる説明があります。パルサーが電波を地球に送信しないか、プラズマクラウドがバイナリスターシステムを完全に包み込んで電波が地球に到達しないかのいずれかです。
次のステップでは、Advanced LIGO検出器を使用して、1回目と2回目の観測セッションのデータを検索し、中性子星がわずかに変形した場合に放出される可能性のある重力波を探しました。 しかし、検索は再び失敗しました。
